「 我常常看到人們要做「這樣的」一件事，結果做成了「那樣的」一件事，他們以為做好了，因為，已經做了麼。
他們習慣於把「做了」看作是「做好了」，不分別「這樣」「那樣」。 」
—-木心．《此岸的克里斯朵夫》
「我們花了那麼大的精神力氣，不說無法被『證否』的語言，不做不能被『試誤』的行為，那又有什麼好處？」
「如果這個社會上，有一兩個人願意如此自我要求，就會慢慢帶動整個社會的進步。」
「怎麼可能？你也太樂觀了吧？」
「嗯，我並不樂觀。但從實證上來看，這個社會的進步其實已經在發生中，除非發生人力不可逆轉的悲劇，否則這個社會是可以被期待的。」
「你哪隻眼睛實證看到這個社會進步了？我們不是有很多老人家懷念過去的美好生活，都說現在不如過去了？」
「暫且不談那些老人家回想過去時，自我或被別人過濾了多少不利的資訊記憶；檢測實證社會是否進步？可以從四個正負向的比較點來衡量檢視：
一．技術工具上：『以前不行，現在可以了。』
以前我們一出門，就等於跟家人斷了訊息；現在卻可以隨時連絡傳訊，出了門的父母也可隨時看見家中的小孩老人狀況。
技術更方便了，但隱私也愈來愈少了。
二．生活品質上：『以前只有這個，現在還有那個。』
我小學時，有錢同學的零用錢100元，與我的零用錢1元的差別，不過就是一顆彈珠與一百顆彈珠的差別。
但現在同樣是百倍差距，有錢小孩的零用錢一萬元，與一般小孩零用錢一百元，卻是一隻手機與一個飯盒的差別。
選擇更多了，但階級差距也更大了。
就物質文明而言，這兩種進步，都是正向的，但也讓我們付出不可避免的代價。」
「那有負向的嗎？」
「當然有。就精神文化層面而言：
三．工作產出上：『以前這樣就差不多了，現在只有這樣是不夠的。』
以前這個社會大部份人，是待在生產線上，做著每天重複的工作，要求簡單一致，大多數時刻，因為SOP（標準作業程序）有效，所以做完也就等於做好。
但這樣的日子已經不會再回來了。當我們待在辦公室裡，靠著說說話，寫寫字，算算數，就等著每月5號會計自動把薪水匯到妳的戶頭時，妳永遠要自問：
我做這些的產出是什麼？為什麼老闆願意付錢來讓我說話寫字算算數？做到這樣就好了就可以了嗎？有更簡單更有效的作法嗎？我的同業是怎麼做的？
四．行為規範上：『以前這樣是可以的，現在這樣不行了。』
我小時候公車一來，大家蜂擁而上，生怕擠不上去就會遲到，排隊的人只是自找麻煩。
我小時候警察的權力很大，走在路上，大家都不敢看他們，如果跟他們四目對望，妳可能就會被叫住，站在路邊詢問，問妳是誰？要去哪裡？身份證件拿出來，或者跟我去局裡一趟。
我小時候晚上聽廣播要很小心，有時不小心轉到某些頻道，在沙沙聲中傳來悠揚好聽的管弦樂，大人會突然衝過來，啪的一下打在妳頭上，把收音機關掉，小聲怒問：妳是想害全家被捉去關嗎？
我小時候聽說有家銀行被搶了，搶匪還用鄉音嗆聲：錢是國家的，命是自己的。
上頭震怒，下令限期破案，不久警察果然捉到一位開計程車的老兵伯伯，他也認罪了。卻在送去法院中途，跳河自殺。
大家都以為結案了，不料過一陣子，又傳出捉到真正的搶匪了。那時大家才想到，那之前被逼得自殺的那位老伯伯呢？
這就是很多老人家懷念的，那個治安很好，大家都不敢做壞事，人民都活得既安心又快樂的年代。
這些事，在這塊土地上，都曾經發生過。現在聽來會覺得不可思議，那就表示，我們跟以前不一樣了。
這兩種負向的制約，節制出一些些比以前社會更好的品質，讓我們得以進步。」
