「社會工程應以排除人民痛苦優先，而不是增加快樂。
在所有的政治理想中，試圖讓人們快樂是最危險的一種。」
——— 卡爾．波普．《歷史決定論的貧困》
「為什麼那些做官的看來都笨笨的？」
「為什麼妳會覺得他們笨？」
「說的話聽起來沒有常識，做的事看起來不經大腦。」
「我猜想妳說的，其實是兩種官：
有機會說話的，通常是政務官，他們因著政黨或民意的變化而更換；
低著頭做事的，通常是事務官，古時稱為吏，就是現代所謂的公務員；他們經過國家考試而任用，不被政黨或民意所影響。
妳應該問的是，如果他們本來就笨，為什麼可以贏得人民的選票或通過國家考試？
如果他們本來不笨，為什麼當了官之後，會讓很多人以為他們變笨了？」
「你是說，他們本來不笨的？」
「我是說，他們從來沒有笨過。」
「什麼意思？」
「現代軍隊之父，普魯士的參謀長老毛奇曾說過類似這樣的話：
“士兵只要執行命令，士官長只要照顧好士兵，處理好眼前的事務就好。
一位軍官要能判斷眼睛看不見的，地平線之外的情況；一位將軍要能推論還沒發生的可能，並準備對應的方案；一位元帥要能設身處地擬想對手的思維，感受對手的情緒，進而判斷出對手的下一步。”
公務員就是士兵，事務官就是士官長，他們只能處理已經確定的事，把事做對。」
「但是這世界每天都在發生變化，他們怎麼可能只處理已經確定的事？」
「對，所以他們只能先保護好自己，做些不會犯錯，不要被告，但大家看來笨笨的事，並等著政務官下命令。」
「那政務官在做什麼？」
「政務官的任務是處理不確定，選擇做對的事。
但改革現有，重塑未來的事，通常都會與既得利益衝突，帶來一定的風險；就像面對敵人一樣，大多數的政務官，會避開正面衝突，選擇簡單而能帶來利益的事做。」
「那是什麼事？」
「讓人民覺得爽的事。」
「政務官做些讓人民開心高興爽的事不好嗎？」
「簡單的，不需付出太多代價，就能讓人民開心的事，就像元旦煙火一樣：綻放時大家都很興奮，結束時除了一地垃圾，什麼都沒改變，但我們已又老了一歲。」
